🎨 붓 대신 프롬프트, 이거 예술 맞나요?

오늘의 핫이슈, 바로 생성형 AI와 인간의 창의성에 대한 이야기입니다.

최근 분위기가 심상치 않아요. 얼마 전 미국 콜로라도 주립 박람회 미술 대회에서 ‘스페이스 오페라 극장’이라는 작품이 디지털 아트 부문 1위를 차지했습니다. 관객들은 압도적인 비주얼에 감탄을 쏟아냈죠. 그런데 잠깐. 작가가 그림을 그린 게 아니라고요? 😲

맞아요. 이 작품, 사실 게임 기획자인 제이슨 앨런이 이미지 생성 AI ‘미드저니(Midjourney)’로 만든 겁니다. 수백 번의 텍스트 명령어(프롬프트)를 입력하고 수정하며 얻어낸 결과물이었죠. 이 사건은 그야말로 예술계에 핵폭탄을 던졌습니다. "이게 예술이냐?" vs "이것도 예술이다!" 논쟁에 제대로 불이 붙은 거죠.

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🤔 그래서, 싸움의 핵심이 뭔데?

자, 여기서부터 의견이 확 갈립니다. AI를 창의성의 '확장 도구'로 보는 쪽과 '파괴자'로 보는 쪽, 양쪽 다 주장이 아주 팽팽해요.

 

1. "새로운 뮤즈의 탄생!" (feat. 최강의 어시스턴트) 🤖

이쪽 사람들은 말합니다. "AI는 그냥 도구일 뿐이야!" 마치 사진기가 처음 나왔을 때 화가들이 '이건 진짜가 아니야!'라고 외쳤던 것과 같다는 거죠. 사진이 결국 독자적인 예술 장르로 인정받았듯, AI 아트도 마찬가지라는 주장이에요.

• 영감의 부스터: 아이디어는 있지만 그림 실력이 부족했던 사람도 AI를 통해 머릿속 이미지를 구현할 수 있게 됐어요. 말 그대로 창작의 문턱이 확 낮아진 거죠.
• 시간 절약, 효율 UP: 복잡하고 반복적인 작업을 AI에 맡기고, 인간은 더 중요한 '콘셉트'와 '기획'에 집중할 수 있습니다. 터키 출신의 세계적인 미디어 아티스트 '레픽 아나돌(Refik Anadol)'이 대표적이에요. 그는 수백만 개의 데이터를 AI로 시각화해 거대한 미디어 파사드 작품을 만드는데, 인간의 힘만으로는 절대 불가능한 스케일의 예술을 선보이죠.
• 프롬프트도 창작이다: 미드저니 우승자 제이슨 앨런은 이렇게 말했어요. “나는 수백 번의 시도 끝에 내가 원하는 이미지를 얻어냈다. 이건 내 비전의 결과물이다.” 즉, 어떤 단어를 조합하고 어떻게 명령해야 원하는 결과가 나오는지 고민하는 ‘프롬프트 엔지니어링’ 과정 자체가 새로운 형태의 창작 활동이라는 겁니다.

결국 이들에게 AI는 인간의 상상력을 날개 돋치게 해주는 최강의 파트너인 셈입니다.

 

2. "영혼 없는 복제품일 뿐!" (feat. 예술가의 눈물) 😢

반대쪽의 목소리는 훨씬 더 절박하고 날카롭습니다. 솔직히 좀 무섭죠.

• 그거 다 어디서 배웠니?: AI는 하늘에서 뚝 떨어진 창작물을 내놓는 게 아니에요. 인터넷에 있는 수십억 개의 기존 이미지와 텍스트를 학습해서 결과물을 만들죠. 이 과정에서 수많은 작가들의 그림이 동의 없이 학습 데이터로 쓰였다는 비판이 터져 나왔습니다. 실제로 세계 최대 포트폴리오 사이트 ‘아트스테이션’에서는 많은 작가들이 ‘AI 생성 이미지 반대’라는 문구를 자신의 작품에 덮어씌우며 집단으로 항의하기도 했어요.
• 예술의 가치 하락: 수년간 피땀 흘려 자신만의 화풍을 만든 작가의 노력이, 프롬프트 몇 줄로 뚝딱 만들어진 이미지 때문에 폄하될 수 있다는 우려도 커요. 과정의 고뇌와 작가의 철학이 사라진 결과물도 과연 ‘예술’이라고 부를 수 있을까요? 인간의 독창적인 아이디어와 작품에 담긴 고유한 서사가 진짜 예술의 핵심이라고 믿는 사람들에게 AI는 그저 '영혼 없는 모방꾼'에 불과했어요.
• 저작권 대혼란: 얼마 전에는 AI가 만든 가짜 드레이크(Drake)와 위켄드(The Weeknd)의 노래가 틱톡에서 대박이 났다가 삭제되는 일도 있었죠. AI가 만든 창작물의 저작권은 누구에게 있을까요? AI 개발사? AI를 이용한 사람? 아니면 학습 데이터가 된 원작자? 아직 법과 제도가 기술의 속도를 따라가지 못해 혼란은 계속되고 있습니다.

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그래서, 우린 이제 뭘 봐야 할까?

이 논쟁은 단순히 ‘AI가 좋냐, 나쁘냐’를 넘어 우리에게 더 근본적인 질문을 던지고 있어요. 과연 ‘창의성’이란 무엇일까요? 최종 결과물만 그럴싸하면 창의적인 걸까요? 아니면 그 안에 담긴 인간의 고뇌와 의도, 과정까지 포함하는 걸까요?

역사를 돌이켜보면, 새로운 기술이 등장할 때마다 인간의 창작 방식은 늘 위협받고 또 진화해왔습니다. 사진기가 등장하자 화가들은 ‘똑같이 그리는 것’에서 벗어나 내면을 표현하는 인상주의, 추상주의로 나아갔죠.

어쩌면 생성형 AI의 등장은 인간 예술가들에게 ‘AI는 할 수 없는, 인간만이 할 수 있는 창의성이란 무엇인가?’라는 숙제를 던져준 것일지도 모릅니다. 기계가 흉내 낼 수 없는 독창적인 세계관, 예측 불가능한 감성의 영역을 탐험하라는 신호탄일 수도 있고요.

분명한 건, 이미 주사위는 던져졌다는 사실입니다. AI라는 새로운 플레이어는 이미 우리 곁에 와있고, 앞으로 예술, 음악, 문학 등 창작의 모든 영역에서 더 큰 영향력을 발휘할 거예요.

새로운 캔버스와 물감이 우리 손에 쥐어졌습니다. 당신이라면, 이 도구로 어떤 그림을 그리시겠어요? 🤔