앗, 방금 화성에서 택배 왔어요 🥬

 

취미로 교양#2

취미로 교양은 취미로 X 프로젝트에서 개발한 콘텐츠입니다. 취미로 해킹으로 시작한 이 프로젝트는 취미로 투자, 취미로 교양 등으로 영역을 확장하고 있습니다. 취미로 교양은 해당 프로젝트의 다른 콘텐츠와 같이 3요소를 준수합니다. 인지적 흥미, 경험 기록, 비선형 전개입니다. 흥미가 있는 분야에 참여하여 필요한 경험과 그에 따른 기록을 하며 이때 준수해야 하는 순서를 강제하지 않는다는 것을 의미합니다. 취미로 교양은 세상의 다양한 교양이 될 수 있는

저자

장용하

출판

부크크(Bookk)

출판일

2025.05.02

 

세상에. 지금 막 지구로 도착한 소식인데요, 믿기지가 않네요. NASA의 화성 탐사선 '퍼서비어런스'가요. 일을 냈어요. 그것도 아주 큰일! 화성의 붉은 흙, 그러니까 '레골리스'라고 부르는 그 흙에 씨앗을 심었는데, 글쎄 파릇파릇한 새싹이 돋아나 자그마치 '우주 상추' 수확에 성공했다는 소식입니다. 네, 진짜 그 화성 흙에서요!

이게 그냥 "어머, 화성에서 상추가 자랐대~" 하고 넘길 일이 아니에요. 이건 인류의 우주 개척 역사에서 엄청난 분기점이거든요.

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이게 왜 중요하냐면요, 바로 '자급자족'

혹시 영화 <마션> 보셨어요? 주인공 맷 데이먼이 화성에 고립돼서 감자를 키우잖아요. 그게 더 이상 영화 속 상상만이 아니게 된 거예요. 지금까지 우주 탐사는 뭐랄까, 길고 험난한 등산 같은 거였어요. 먹을 거, 마실 거, 숨 쉴 공기까지 전부 지구에서 바리바리 싸 들고 가야 했죠. 배낭 무게 때문에 멀리, 또 오래 가지 못하는 건 당연했고요.

하지만 이제 패러다임이 바뀝니다.

현지에서 식량을 조달할 수 있다? 이건 단순히 식비가 줄어드는 차원의 문제가 아니에요. 인류가 지구라는 거대한 집을 떠나, 다른 행성에 '정착'할 수 있는 가장 기본적인 조건이 갖춰졌다는 뜻이죠. 우주에 잠시 머무는 손님이 아니라, 새로운 터전을 일구는 개척자가 될 수 있다는 첫 증거랄까요. 🧑‍🚀

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근데 우주에서 채소 키운 거, 처음 아니잖아요? 🤔

맞아요, 예리한데요? 그동안 국제우주정거장(ISS)에서도 '베지(Veggie)'라는 이름으로 식물 재배 실험을 꾸준히 해왔어요. 우주비행사들이 직접 키운 채소를 먹기도 했죠. "우주에서 식물이 자라네?" 신기했죠.

하지만 이번엔 차원이 다른 이야기예요.

ISS의 실험은 지구에서 가져간 흙과 영양분으로, 통제된 '화분'에서 키운 거라면, 이번엔 진짜 '화성 현지 흙'을 썼다는 게 핵심! 이건 마치 집에서 배달온 밀키트로 요리하는 것과, 낯선 땅의 텃밭을 직접 일궈서 수확하는 것만큼의 차이죠.

이번 성공으로 우린 두 가지 엄청난 사실을 확인했어요.

1. 화성 흙은 독성이 없다: 외계 행성의 흙에 어떤 유해 물질이 있을지 몰라 걱정했는데, 일단 지구 식물이 자라는 데 큰 문제가 없다는 걸 확인했고요.
2. 기본 영양분은 있다: 물론 물과 비료는 인공적으로 공급했지만, 흙 자체가 식물이 뿌리내리고 성장할 최소한의 기반이 된다는 걸 증명한 셈이에요.

화성에 기지를 지을 때, 지구에서 수십 톤의 흙을 실어 나를 필요 없이 현지 자원을 활용할 수 있다는 뜻이니, 이거야말로 우주 개척의 ‘치트키’를 발견한 거나 다름없죠.

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아직 숙제는 남았다! (feat. 중력 & 방사선)

물론 "이제 화성 가서 샐러드 파티하자!" 하기엔 아직 넘어야 할 산이 많아요. 가장 큰 숙제는 두 가지.

• 힘내라, 뿌리야! (중력 문제) 💪: 화성의 중력은 지구의 3분의 1 수준이에요. 식물은 중력을 이용해 뿌리를 아래로, 줄기를 위로 뻗는데, 이 약한 중력이 식물의 장기적인 성장과 번식에 어떤 영향을 미칠지는 아직 아무도 몰라요. 어쩌면 중력을 이기지 못하고 다들 옆으로 누워 자랄지도 모를 일이죠.
• 최강의 온실을 지어라! (방사선 문제) 🛡️: 화성은 대기가 희박해서 강력한 우주 방사선이 그대로 표면에 쏟아져요. 이건 사람에게도, 식물 세포에도 치명적이죠. 방사선을 완벽하게 차단하면서도 햇빛은 통과시키는, 아주 특별하고 튼튼한 '우주 온실' 기술이 반드시 필요해요.

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하지만 이런 과제들에도 불구하고, 이번 작은 상추의 성공은 인류가 우주로 나아가는 길에 아주 중요한 이정표를 세운 셈이에요. 캄캄한 우주에서 반짝이는 희망의 새싹 하나를 틔운 거죠.

훗날 우리가 화성에서 직접 키운 샐러드를 먹으며 지구를 바라볼 날이 정말 올지도 모르겠네요. 생각만 해도 짜릿하지 않나요? 🚀